Les Bienveillantes

"En fait, j'aurais tout aussi bien pu ne pas écrire. Après tout, ce n'est pas
une obligation. Depuis la guerre, je suis resté un homme discret ; grâce à
Dieu, je n'ai jamais eu besoin, comme certains de mes anciens collègues,
d'écrire mes Mémoires à fin de justification, car je n'ai rien à justifier, ni
dans un but lucratif, car je gagne assez bien ma vie comme ça. Je ne regrette
rien : j'ai fait mon travail, voilà tout ; quant à mes histoires de famille,
que je raconterai peut-être aussi, elles ne concernent que moi ; et pour le
reste, vers la fin, j'ai sans doute forcé la limite, mais là je n'étais plus
tout à fait moi-même, je vacillais, le monde entier basculait, je ne fus pas
le seul à perdre la tête, reconnaissez-le. Malgré mes travers, et ils ont été
nombreux, je suis resté de ceux qui pensent que les seules choses
indispensables à la vie humaine sont l'air, le manger, le boire et
l'excrétion, et la recherche de la vérité. Le reste est facultatif." Avec
cette somme qui s'inscrit aussi bien sous l'égide d'Eschyle que dans la lignée
de Vie et destin de Vassili Grossman ou des Damnés de Visconti, Jonathan
Littell nous fait revivre les horreurs de la Seconde Guerre mondiale du côté
des bourreaux, tout en nous montrant un homme comme rarement on l'avait fait :
l'épopée d'un être emporté dans la traversée de lui-même et de l'Histoire.