Le dit d'Aka, suivi de Le nom du monde est forêt

L'aventure d'une Terrienne envoyée en mission sur un monde lointain se
prolonge en une réflexion sur le conflit entre progrès et tradition...


"Le Dit d'Aka" se situe dans le vaste cycle de Hain. La civilisation Hainish,
techniquement évoluée et bienveillante, qui a maîtrisé le voyage
interstellaire, est entrée en contact avec la Terre. Forte de ses propres
erreurs, elle est porteuse d'une promesse prudente de paix, de progrès et
intervient le moins possible sur les mondes qu'elle essaie d'intégrer à
l'Ekumen, vaste confédération de peuples humanoïdes.

La Terre est alors dévastée par la pollution et, avant les événements relatés
dans le livre, a été l'objet de graves convulsions sociales qui ont conduit un
temps à la dictature d'un théisme antiscientifique : l'Unisme. L'intervention
d'Ekumène a limité les dégâts.Sutty, une Terrienne originaire de l'Inde,
formée par l'Ekumen, est envoyée sur un monde récemment contacté : Aka. Un
régime progressiste et musclé, la Corporation, y a pris le pouvoir, et a
entrepris d'interdire et d'éradiquer systématiquement les traditions,
jusqu'aux bibliothèques des anciennes cultures d'Aka. Cela lui semble le prix
à payer pour se moderniser et atteindre les étoiles, selon l'exemple de
l'Ekumen.Membre de la petite mission de l'Ekumen sur Aka, Sutty est envoyée en
mission dans l'arrière-pays. L'Ekumen en effet ignore presque tout du passé
culturel des peuples d'Aka, et le supérieur de Sutty espère qu'elle saura en
ramener les éléments. Elle comprend alors comment une société, longtemps
statique et dominée par la Tradition transmise à travers des contes, a été
bouleversée par l'arrivée des visiteurs venus des étoiles et a entrepris, à
marche forcée et au prix du reniement de son passé, de les rattraper.Le
parallèle est esquissé entre la situation de la Terre, où l'Unisme a essayé de
détruire le savoir scientifique, et Aka, où la Corporation a entrepris de
détruire le savoir traditionnel. Ni Sutty ni l'auteur ne prennent position
pour ou contre le progrès ou la tradition, mais suggèrent contre tout
fanatisme, en particulier religieux, qu'écarter l'un ou l'autre revient pour
une société à s'amputer de son passé ou de son avenir.

Ce court roman est complété de "Le Nom du monde est forêt", et d'une postface
consacrée à l'œuvre de Le Guin et à la science-fiction écologiste.