Alerte aux fléaux biologiques

Depuis 2013, une bactérie en provenance du continent américain décime les
oliviers centenaires du sud-est de l’Italie. Son nom obscur – Xylella
fastidiosa – semble entretenir le mystère qui pousse une espèce vivant en
harmonie dans son milieu naturel d’origine à semer la désolation ailleurs,
comme le fit le champignon invasif responsable du mildiou de la pomme de
terre, à l’origine de la famine qui tua un million d’Irlandais au milieu du
XIXe siècle, ou le phylloxéra, puceron ravageur des vignes françaises dans les
années 1860-80.

L’emblématique pathogène Xylella est l’un des représentants les plus redoutés
des nombreuses espèces exotiques envahissantes – micro-organismes, animaux et
plantes invasives – qui se propagent à la surface du globe en suivant les
voies de circulation d’une mondialisation par trop négligente. Affectant non
seulement l’agriculture mais aussi la santé publique – à l’image du moustique-
tigre, vecteur des virus de la dengue et du chikungunya –, ces bioagresseurs
invasifs sont synonymes de graves nuisances écologiques pour les écosystèmes
et la biodiversité, tel le charançon, nuisible aux palmiers de la Côte d’Azur,
les grenouilles-taureaux fatales aux reinettes, ou la plante jussie, cauchemar
des milieux aquatiques…

Qui sont ces nouveaux fléaux biologiques ? Comment s’opère la dissémination de
ces espèces invasives dans le monde, en particulier en Europe ? Avec quels
préjudices ? Par quels moyens les endiguer ?
Une enquête pour mieux cerner ces bioagresseurs, comprendre le phénomène de
prolifération invasive et mettre en lumière les acteurs méconnus de
l’épidémiosurveillance engagés dans la
détection et la lutte contre ces nouveaux fléaux.