Sommaire
L’essentiel à retenir
- Les mots que j’aime réunit plusieurs voix, dont Pierre Arditi, Jean-Loup Chiflet et Morel, autour d’un exercice : choisir dix mots de la langue et en livrer une exploration personnelle.
- L’ouvrage relève de l’essai ludique sur la langue : chaque contributeur y mêle érudition, anecdote et sensibilité propre, selon un format court et accessible.
- Publié dans la collection Points Goût des mots, le livre s’inscrit dans une veine éditoriale qui célèbre la langue française sans académisme.
- La diversité des profils, comédien, lexicographe, auteur-dessinateur, donne à l’ensemble un caractère polyphonique où le rapport intime au vocabulaire prime sur la démonstration savante.
Les mots que j’aime est une fiche de lecture collective d’un genre particulier : non pas l’analyse d’un roman ou d’un essai unique, mais la réunion de plusieurs voix autour d’un protocole partagé. Chaque contributeur choisit dix mots et en dit quelque chose de personnel. Ce dispositif minimal produit un objet éditorial singulier, à la lisière du dictionnaire affectif et de la confession littéraire.
| Élément | Détail |
|---|---|
| Titre complet | Les mots que j’aime, En dix mots comme en cent |
| Collection | Points Goût des mots |
| Registre | Ludique et personnel, non académique |
Un ouvrage collectif autour de dix mots choisis par chaque contributeur
Le principe de Les mots que j’aime tient à une contrainte simple et féconde : chaque participant choisit dix mots de la langue française et en propose une exploration personnelle. Ni définition lexicographique au sens strict, ni dissertation : il s’agit plutôt de raconter ce qu’un mot convoque, ce qu’il porte d’histoire, de sonorité ou d’émotion pour celui qui l’a retenu.
Ce format court favorise la variété des registres. Un même mot peut être abordé par son étymologie, par un souvenir d’enfance, par une réflexion sur sa musique ou par une anecdote littéraire. La contrainte des dix mots impose une sélection significative : ce que chaque contributeur retient dit quelque chose de son rapport à la langue, de ses obsessions ou de ses plaisirs particuliers.
Le ton général de l’ouvrage est délibérément accessible. L’érudition y est présente, mais jamais pesante ; elle se mêle à l’anecdote et à la légèreté. Ce positionnement distingue Les mots que j’aime des essais grammaticaux ou des chroniques linguistiques plus techniques : l’objectif est le partage d’un rapport affectif à la langue, pas la démonstration d’un savoir.
La collection Points Goût des mots, dans laquelle est publié l’ouvrage, cadre cette ambition éditoriale. Elle rassemble des livres courts, écrits par des personnalités issues d’horizons variés, tous animés par un intérêt pour la langue française considérée comme matière vivante et non comme système normatif.
Pierre Arditi, Jean-Loup Chiflet, Morel : trois voix sur la langue
Pierre Arditi est avant tout connu comme comédien. Son rapport à la langue est celui d’un praticien de la voix : sur scène, les mots s’incarnent, se portent, se rythment. Cette expérience sensible du langage oriente nécessairement le choix de ses dix mots vers ce que la langue fait physiquement, sa musique, ses aspérités, ses résonances dans le corps. L’approche d’Arditi est celle de quelqu’un pour qui un mot n’est jamais seulement une entrée dans un dictionnaire, mais une matière à dire, à habiter.
Jean-Loup Chiflet occupe une position différente. Lexicographe et auteur de livres sur la langue française, parmi lesquels Bravo Dumas ! ou les Dic-dico,, il aborde la langue avec l’esprit du spécialiste joueur : précis sur les origines des mots, attentif à leurs transformations, mais toujours soucieux de rendre la matière lexicographique plaisante. Ses dix mots portent probablement la marque de ce double regard : érudit dans la forme, léger dans le ton.
Morel, auteur et dessinateur, apporte une troisième sensibilité. Pour quelqu’un dont l’œuvre navigue entre texte et image, la langue est d’abord une matière visuelle et sonore : la forme d’un mot sur une page, sa silhouette, son rythme à voix haute comptent autant que sa signification. Cette attention à la plasticité du langage produit une approche différente de celle du comédien ou du lexicographe, plus attentive peut-être à ce que les mots font voir qu’à ce qu’ils disent.
Mis en parallèle, ces trois profils illustrent ce que le dispositif de l’ouvrage rend possible : une même contrainte, dix mots, une exploration personnelle, traverse des tempéraments très différents et en révèle les singularités. Le rapport à la confession et au style personnel est en cela comparable à ce que pratique un auteur comme Charles Lamb dans ses essais introspectifs, même si les genres diffèrent : dans les deux cas, la langue est le médium d’une subjectivité affichée.
La collection Points Goût des mots : contexte éditorial
La collection Points Goût des mots, éditée par Points (groupe du Seuil), constitue un cadre éditorial spécifique pour ce type d’ouvrage. Elle rassemble des livres courts sur la langue française, écrits pour un public de lecteurs curieux qui ne sont pas nécessairement spécialistes de linguistique. L’entrée privilégiée est toujours le plaisir de la langue, ses curiosités, ses histoires, ses beautés, plutôt que sa description systématique.
Au-delà d’Arditi, Chiflet et Morel, l’ouvrage fait également intervenir Jeanne Cherhal ; Philippe Delerm en signe la préface. La chanteuse Jeanne Cherhal apporte une sensibilité musicale au projet : dans une chanson, le choix d’un mot tient souvent à son pouvoir sonore autant qu’à son sens. Philippe Delerm, qui signe la préface et dont l’œuvre est connue pour son attention aux petites choses du quotidien, éclaire cette exploration avec une tonalité plus contemplative et précise.
Cette diversité de profils, comédien, lexicographe, auteur-dessinateur, chanteuse, romancier, est précisément ce qui donne à l’ensemble sa valeur polyphonique. Le lecteur ne reçoit pas une vision unifiée de la langue française, mais plusieurs angles d’approche simultanés, parfois complémentaires, parfois contrastés. Ce caractère non systématique est une caractéristique revendiquée du format collectif : chaque contribution se tient seule, mais l’ensemble produit une image plus riche que ne le ferait un essai unique.
Pour les amateurs de langue et de littérature qui souhaitent explorer d’autres ouvrages de ce type ou des lectures connexes, la sélection de livres à lire propose d’autres entrées dans cette veine éditoriale.
Questions fréquentes
Qui sont les auteurs des Mots que j’aime ?
Les mots que j’aime est un ouvrage collectif réunissant Pierre Arditi, Jean-Loup Chiflet, Morel et Jeanne Cherhal, avec une préface de Philippe Delerm. Chacun appartient à un domaine différent : le théâtre et le cinéma pour Arditi, la lexicographie pour Chiflet, la bande dessinée et l’écriture pour Morel, la chanson pour Cherhal. Cette diversité de profils est constitutive du projet éditorial.
Quel est le format de l’ouvrage Les mots que j’aime ?
L’ouvrage est un essai collectif publié au format poche dans la collection Points Goût des mots. Chaque contributeur y sélectionne dix mots de la langue française et en propose une exploration personnelle, mêlant anecdote, sensibilité et érudition légère. Le format est court et accessible, sans structure académique.
À quel public s’adresse Les mots que j’aime ?
L’ouvrage s’adresse à des lecteurs curieux de la langue française, sans prérequis linguistique particulier. Il convient à quiconque apprécie les approches subjectives et ludiques du vocabulaire, qu’il soit amateur de littérature, de langue ou des personnalités réunies dans le livre. Le registre non académique le rend accessible à un public large.